По своим характеристикам быстрянка уникальна в своем роде, она маленькая, очень быстрая, но главное – у нее сверху и снизу вдоль боковой линии расположено два ряда маленьких черных точек. По этому признаку ее и можно распознать из ряда других рыбин.
Эта рыба имеет среднюю длину – от 10 до 12 см, некоторые особи достигают длины 15 см. В анальном и спинном плавнике находится от 2 до 3 неветвистых лучей и от 7 до 17 ветвистых. По окрасу быстрянка напоминает уклейку – она серебристая с оливковыми плавниками на спине, другие же плавники серые. На плавниках на брюхе находиться киль. Он без чешуи.
Быстрянка очень широко известна во всем мире. Например, в Европе ее можно встретить в бассейнах разных морей – Азовского, Балтийского, Каспийского, Черного и Северного. Но Британские острова и Скандинавский полуостров не знакомы с данной рыбой, на юге от Альп она тоже отсутствует. Украина – это место, где в практически любой водной местности можно увидеть быстрянку. Бассейны абсолютно всех рек Украины, русловые водохранилища в Крыму, а именно Бахчисарай и Альмины – везде обитает данный вид рыбы.
Стоит заметить, что намного большее число быстрянок можно встретить в реках горной местности, даже в на редкость заселенных верхних течениях. Равнинные реки не так многочисленны на быстрянку. От такого широкого распространения у данного вида появились подвиды, названы предпочтительно по месту обитания.
Основным продуктом рациона быстрянки является мелкий планктон и нитчатые водоросли. В теплые периоды добавляются еще и насекомые. В то же время быстрянка входит в рацион хищных рыб – щук, судаков, лососей. Стоит сказать, что лосось в Черемоше питался быстрянкой, 12 процентов из его рациона составляла именно эта рыба.
В зависимости от места обитания и от величины, быстрянка созревает уже на втором, при плохих условиях на третьем году. В период с мая по июнь, данный вид икрится маленькими порциями (подсчитано в течении Днестра больше 1300 икринок). В основном нерест начинается в 2 года, при условии, что рыбина будет весить не меньше 8 кг и длина ее будет больше 7 см. Она принадлежит к роду короткоцикловых (вид лучепёрых рыб семейства карповых).
Классификация: Домен - Эукариоты, Царство - животные, Тип - Хордовые, Класс - Лучепёрые рыбы, Отряд - Карпообразные, Семейство - Карповые, Род - Быстрянки, Вид - Быстрянка.